- A
- A
Parc Naturel Régional des Monts d'Ardèche
Le Pays de Lamastre est un territoire au patrimoine naturel et aux paysages remarquables. Pour preuve, il fait partie du Parc naturel régional des Monts d’Ardèche depuis plus de 20 ans. Une belle reconnaissance !
Découvrez la beauté sauvage du Parc régional des Monts d'Ardèche : Une immersion au cœur de la nature préservée
Créé en avril 2001, le Parc naturel régional des Monts d’Ardèche est né de l’initiative des castanéïculteurs, les producteurs de châtaignes, soucieux de valoriser leur patrimoine. Si la châtaigne marque fortement l’identité et le paysage des Monts d’Ardèche, de nombreuses autres richesses le font vivre : savoir-faire ruraux, production de myrtilles, terrasses, moulins et moulinages… Entre volcans et vallées, au cœur de paysages à couper le souffle, les Monts d’Ardèche sont depuis 2014 reconnus également par l’UNESCO pour leurs paysages et leurs sites géologiques avec le label Géoparc mondial.
Terre d’accueil et de rencontres qui vibrent au rythme des fêtes de la châtaigne, les Castagnades, et des événements culturels, les Monts d’Ardèche sont aussi au cœur de la création artistique, ils abritent ainsi depuis 2017 un parcours artistique d’envergure : le Partage des eaux !
Sur 2200 km² et 152 communes, le Parc des Monts d’Ardèche est l’un des 56 Parcs naturels régionaux de France.
Portrait du Parc des Monts d'Ardèche
Création : 9 avril 2001
Septembre 2014 : labellisation des Monts d’Ardèche par l’UNESCO en tant que Géoparc mondial
76 649 habitants (98 327 avec les villes portes)
228 000 hectares
152 communes, 2 départements (Ardèche et Haute-Loire)
2 villes portes : Aubenas et Privas
4 000 km de sentiers de randonnée
Point culminant : le Mont Mézenc (1 753 m)
Pour connaître le Parc et sa mission : www.parc-monts-ardeche.fr
Terre de nature
Ce qui frappe tout de suite le visiteur des Monts d’Ardèche, c’est la grande diversité des paysages que l’on rencontre en quelques kilomètres seulement.
Territoire de moyenne montagne, le Parc des Monts d’Ardèche est composé d’une mosaïque de paysages sauvages ou façonnés en terrasses. Des vallées méridionales jusqu’aux crêtes enneigées du Mézenc, les richesses naturelles du Parc sont nombreuses.
Le Parc est aussi un territoire d’eau. Traversé par trois grandes rivières, l’Ardèche, l’Eyrieux et le Doux, dans lesquelles viennent se jeter de nombreux affluents, ces cours d’eau de montagne apportent une incomparable fraîcheur au territoire et sont le support de nombreux lieux de baignade. Le Chassezac, la Beaume et la Drobie dans la Cévenne d’Ardèche, la Besorgues, la Volane, la Fontaulière, au Pays de jeunes volcans d’Ardèche, la Glueyre, le Talaron et l’Eysse dans les Boutières sont d’autres trésors du territoire. Sans oublier bien sûr la Loire qui prend sa source sur le Massif du Mézenc-Gerbier… Chacun de ces cours d’eau enchante le paysage autant qu’ils le façonnent depuis des millions d’années. Quant à la Bourges, elle se jette au-dessus de Péreyres, de soixante mètres de haut pour former la plus belle des chutes d’eau du Parc : la cascade du Ray-Pic.
Au coeur du patrimoine
Mais ici, la nature exceptionnelle se conjugue à un patrimoine culturel et bâti très riche. Des ruches traditionnelles creusées dans les troncs de châtaigniers aux moulinages, grands bâtiments industriels nichés en fond de vallée, le Parc des Monts d’Ardèche recèle des trésors de patrimoine témoignant de l’ingéniosité millénaire de l’homme pour s’adapter à son territoire et maîtriser la pente.
Les plus remarquables éléments du patrimoine bâti sur le territoire du Parc datent du début du Moyen Age. En ruine ou remarquablement préservés, chacun de ses châteaux, chacune de ses églises et abbayes évoque les épisodes de l’histoire du territoire, riche en péripéties.
Autres paysages emblématiques du Parc naturel régional des Monts d'Ardèche, les châtaigneraies sont particulièrement belles à l’automne, lorsqu’elles se parent de superbes teintes dorées et rougeoyantes qui illuminent les pentes. C’est également à cette époque que sont récoltées les châtaignes et qu’ont lieu les traditionnelles fêtes des Castagnades. A cette occasion, de nombreuses promenades guidées par les producteurs vous permettent de découvrir la châtaigneraie de l’intérieur. Le reste de l’année, des sentiers thématiques et des promenades accompagnées sont également proposées. Ne ratez pas celles de Désaignes ou de Lamastre parmi les plus belles du Parc qui ouvrent leur porte au public du printemps jusqu'à l'automne : Bogue et Châtaigne & La Ferme du Châtaignier.
Enfin lorsque l’on évoque le patrimoine, on ne peut pas ne pas évoquer les nombreux sites de découvertes (près d’une trentaine !), réunis au sein du réseau des Maisons et Musées du Parc et qui, bien que très différents, partagent deux points communs : ils présentent tous une facette inédite des Monts d’Ardèche et de son histoire mais surtout ils sont animés par des passionnés qui auront à cœur de vous faire partager leur attachement à leur patrimoine. Lieux incontournables pour découvrir les Monts d’Ardèche, ils présentent tous des collections permanentes de qualité mais proposent aussi de multiples activités destinées à tous les publics : expositions, randonnées, ateliers, concerts… Comme une invitation à la découverte vivante des patrimoines. N’hésitez pas à les contacter pour découvrir leur programmation !
Un riche terroir
Autrefois nourriture du pauvre, les châtaignes ont néanmoins acquis depuis longtemps leurs lettres de noblesse. La liste des produits élaborés à partir des châtaignes s’allonge d’ailleurs chaque année. Au cœur des Cévennes ou des Boutières, les castanéïculteurs participent à l’entretien des paysages emblématiques du territoire ardéchois et contribue au développement économique dans les zones de pentes. Qu’il cultive les Pourettes, les Comballes ou bien d’autres variétés locales… chaque castanéïculteur offre une gamme de produits à base de châtaignes : confiture, farine, ... Au-delà de la saveur incomparable de la châtaigne, une balade dans une châtaigneraie, en particulier à l’automne, est toujours un moment fort en émotion et en couleur.
Aux côtés de la châtaigne, des hauts plateaux du Mézenc aux pentes cévenoles, l'élevage est le pilier de l'agriculture des Monts d'Ardèche. Il se caractérise par quelques produits emblématiques et d’une qualité rare :
- une viande de bœuf nourri aux foins de montage, l'AOP Fin Gras du Mézenc,
- un fromage de chèvre racé et de caractère, l'AOP Picodon,
- des grillades d'agneaux ardéchois,
- du lait bio issu de prairies fleuries,
- une étole en pure laine …
Les fruits de l'élevage sont autant de couleurs sur la palette des paysages du Parc naturel des Monts d'Ardèche
Le label Géoparc mondial UNESCO des Monts d’Ardèche
Depuis septembre 2014, le Parc naturel régional des Monts d'Ardèche est classé à l’UNESCO au titre du label mondial Géoparc devenant ainsi le deuxième label UNESCO de l’Ardèche après celui de la Grotte Chauvet Pont-d’Arc.
Cette reconnaissance internationale témoigne d’une richesse géologique d’intérêt mondial qui se traduit par des sites spectaculaires accessibles au public.
Sur le territoire du Parc, rien ne manque pour une approche vivante de l’histoire de la terre, toutes les ères y sont en effet représentées depuis plus de 550 millions d'années. Peu de territoires possèdent une histoire et une diversité géologique aussi riche. Autour de Lamastre, le paysage est essentiellement constitué de Gneiss, migmatites et granites qui témoignent de la construction puis de l’érosion d’une gigantesque chaîne de montagnes il y a plus de 300 millions d’années.
Le label mondial Géoparc UNESCO www.unesco.org
Créé en 2000 à l’initiative de 4 territoires européens, le label Géoparc est attribué aujourd’hui par le réseau mondial des Géoparcs et l'UNESCO à plus de 150 territoires sur les 5 continents. Leur point commun ? Ils présentent un patrimoine géologique d’intérêt mondial et œuvrent à sa valorisation.
Le label s'appuie sur trois piliers :
- Préservation : une meilleure connaissance scientifique des sites permet d'orienter et d'adopter, si nécessaire, des mesures de gestion pour la préservation des richesses géologiques.
- Education : dans un Géoparc, la géologie est une porte d'entrée privilégiée pour la sensibilisation à l'environnement et au territoire.
- Tourisme durable : le géotourisme participe au développement local à travers un tourisme durable orienté sur la thématique de la géologie.
Le Partage des Eaux
Véritable matrice des paysages des Monts d’Ardèche, la ligne de partage des eaux forme une ligne de crête qui délimite, pour schématiser, le plateau de la pente. Depuis le Massif du Mézenc, elle épouse le GR7 mais fait divorcer les eaux qui rejoignent d’un côté l’Atlantique, de l’autre côté la méditerannée. En Ardèche, le paradoxe c’est que les terrains plats, on les trouve en montagne, à plus de 1000m d’altitude.
La ligne a inspiré LE PARTAGE DES EAUX, un parcours artistique à « ciel ouvert » accueillant, au cœur d’un patrimoine exceptionnel, des œuvres d’art créées in situ.
A proximité des œuvres, des mobiliers en châtaignier conçus par le designer Eric Benqué et des Mires paysagères imaginées par les paysagistes Gilles Clément et IL Y A jalonnent la ligne.
Le parcours se découvre le long du chemin de grande randonnée GR7© à pied, en vélo et à cheval, mais aussi en voiture accompagné par le GPS artistique du collectif Toplamak. En hiver, la plupart des œuvres sont accessibles en raquettes ou ski nordique.
Des premières œuvres de l’humanité abritées par la Grotte Chauvet à la création contemporaine, l’Ardèche est source d’inspiration.